Иммиграция в США: все тонкости переезда

Если вы читаете эту статью, видимо, вы хоть раз задумывались об иммиграции в США. Эта колонка — самый подробный гайд по переезду в Америку, который вы видели. Статья наполовину состоит из общедоступной информации, которую вы могли сами найти в официальных источниках, а наполовину — из комментариев и заметок человека,  живущего уже много лет в США, сделанных на основе опыта собственной эмиграции и переезда десятков друзей и знакомых за последние годы.

Кстати, автор ведет популярный канал в Телеграме о жизни в США — @za_bugrom. Если вы до сих пор не подписаны на него, это упущение галактического масштаба, которое нужно срочно исправлять. Теперь откровенно об этой статье — перед вами стена текста. Зато у этой стены есть четкая структура, она должна хоть как-то помочь.

Мы рассмотрим основные моменты

Решение о переезде

Почему вы хотите переехать? Ваши представления о США и финансовые возможности.

Способ легализации

Общие положения, лотерея Грин Кард, брак с гражданином, воссоединение с семьей, политическое убежище, рабочая иммиграция H1B, инвестиции в экономику и визы.

Выбор штата

О разнице между штатами, выборе первого штата и классика жанра: «Хорошо там, где нас нет».

Подготовка к переезду

Учим язык, копим деньги, сжигаем мосты, получаем визу.

Адаптация

Первые дни в США, открытие банковского счета, сотовая связь, водительские права, медицинская страховка и групповые курсы английского.

Жилье

Виды жилья, его поиск и бюджет, договор аренды, счета и как правильно себя вести в комьюнити.

Работа

Поиск первой работы и особенности труда в США.

Бизнес

Свой бизнес в США — да или нет? Как открыть компанию, бизнес-счет и получить EIN?

Заключение.

Ну что, готовы? Тогда поехали!

Решение о переезде

Прежде чем потратить первую калорию на организацию переезда, определитесь, что вам это действительно нужно. Для многих иммиграция в США — подсознательная мечта, к которой они идут с закрытыми глазами: вроде человек что-то постоянно делает, но непонятно как и с какой целью. В эмиграции нужна осознанность: почему вы решились на переезд? Что вы ждете от новой страны? Достаточно ли у вас денег? А что с семьей? Знаете ли вы английский язык? А как легализоваться? Вопросов и нюансов — миллион!

Мотив для переезда в США, который лежит на поверхности, — повышение уровня жизни. Все просто: оплата труда в Америке в разы выше в реальном выражении. Это значит, что на одной и той же позиции, при одной и той же оплате, скажем, в США и в РФ вы сможете покупать разное количество реальных товаров и услуг. Разное — в смысле в разы, если не в десятки. Ох, прелести капитализма.

Но это изначально ущербный мотив. Если вы руководствуетесь только им, вам следует отложить мысли об иммиграции. Потребление материального перестанет приносить удовольствие уже через год, а устраивать свою жизнь в новой стране и решать бесконечные проблемы придется намного дольше.

Более благородная цель — повысить качество жизни. Оно проявляется во всем: политическая обстановка и гражданское общество, судебная система, защита меньшинств и равенство, экология, безопасность, здравоохранение, социальная жизнь. Преследуя эти цели, вы, скорее всего, никогда не разочаруетесь в переезде — и позволите себе и своим детям жить в комфортной стране, которую многие считают лучшей.

Ваши представления о США

То, как вы представляете Америку, не имеет ничего общего с реальностью. Если вы никогда не были здесь хотя бы в качестве туриста, вы вообще не имеете представления, как живет эта страна. Об Америке нельзя прочитать, ее можно только увидеть и почувствовать. Есть два сценария: либо настоящая Америка вам понравится, либо нет. Равнодушных нет — эта страна вызывает любовь или отвращение.

Мораль? Не стройте иллюзии и готовьтесь к тому, что первый год вас будет бросать, как в хвосте самолета во время турбулентности. Только после этого вы сможете решить, нравится вам эта страна или нет.

Финансовые возможности

Иммиграция в США — проект, требующий финансирования. Во-первых, вам нужны деньги на получение визы и авиабилеты. Во-вторых, вам, скорее всего, потребуется миграционный адвокат. Наконец, вам нужны средства на первые месяцы жизни в США, пока у вас не будет дохода. Переехать в США можно и с сотней долларов в кармане, но ваша судьба будет во многом зависеть от удачи. Где вы будете жить? Сможете ли быстро найти работу? Будут ли у вас возможности для легализации? А ведь еще нужно как-то передвигаться и питаться.

Не стоит даже задумываться о переезде в США, если у вас нет хотя бы $3–5 тыс. на каждого члена семьи — этих денег хватит всего на несколько месяцев, в течение которых вы решите главные задачи после переезда и найдете работу. Нет денег — копите. Накопили? Читайте дальше.

Способы легализации

Легализация — это процесс получения документов, подтверждающих ваше право жить и работать на территории США. Человек, живущий в США, но не имеющий этих документов, находится под постоянным риском депортации, не имеет социальных гарантий и не может получить официальную работу. Нет ничего хуже жизни нелегала, поэтому не вставайте на этот путь изначально — детально продумайте пути легализации и действуйте по своему плану. Для начала разберемся, какие существуют документы и что они дают.

Виза

Это документ, дающий вам право въезда на территорию США, но не позволяющий постоянно жить и работать в стране. Все визы делятся на иммиграционные (например, виза невесты или виза для человека, выигравшего в лотерею Грин Кард) и неиммиграционные (например, туристическая, студенческая и Work&Travel). Первые предполагают получение со временем грин-карты, вторые подходят только для временных поездок, а через определенное время вы обязаны вернуться на родину.

ID и Driver License

Водительские права — главное удостоверение личности в США. Во многих штатах (например, Нью-Йорк) вы можете получить права даже без иммиграционного статуса, то есть находясь, например, на туристической визе. В других штатах вы сможете получить права только с иммиграционной петицией на ваше имя — например, если вы обладаете разрешением на работу, SSN или подали заявление на политическое убежище в США. Вам в любом случае необходимо как можно скорее получить права — для этого изучайте законодательство конкретного штата, в который вы планируете ехать.

SSN

Этот документ — номер социального страхования, который идентифицирует вас во всех государственных структурах и является одним из главных номеров в жизни любого американца. Если у вас нет SSN, вы не можете легально работать в США. Существует много способов получить этот документ: например, если вы выиграли грин-карту, получили визу H1B, подали заявление на политическое убежище, приехали по J1 или являетесь студентом — вы получите SSN. Само по себе наличие страхования не обеспечивает легальный статус человека: например, он мог получить SSN, когда был студентом, но с тех пор закончил учебу и превысил свой статус, став нелегалом.

Разрешение на работу

Вся работа в Америке делится на легальную и нелегальную. Все просто: легальная работа — это «белое» трудоустройство, которое оплачивается чеком и с которого удерживаются налоги. Нелегальная работа — трудоустройство для тех, у кого нет документов: оплачивается кэшем, зарплаты скромные, гарантий никаких, налоги платить не надо.

Чтобы легально работать в США, нужно иметь один из трех документов: разрешение на работу, грин-карту или гражданство США. Если у вас нет ни одного из этих документов, вы не можете работать. Как получить разрешение на работу? Оно выдается в комплекте с большинством иммиграционных статусов, о которых мы поговорим дальше.

Грин-карта

Это удостоверение постоянного резидента США (U.S. Permanent Resident), которое гарантирует возможность легально жить и работать на территории Штатов, а также выезжать за пределы страны и въезжать обратно без визы. Получение грин-карты — цель любой иммиграционной программы, поскольку получение гражданства после нее — лишь вопрос времени и желания. Получить грин-карту можно с помощью одной из иммиграционных программ, о которых мы говорим позднее.

Гражданство США

Главный документ и логичное завершение иммиграционного процесса. Гражданство можно получить по праву рождения (если вы родились на территории США, вы автоматически становитесь гражданином), либо через процедуру натурализации (если вы прошли процесс иммиграции и получили грин-карту, то через определенное время вы сможете пройти натурализацию, сдать необходимые экзамены и получить гражданство).

Лотерея Грин Кард

Самый простой, но маловероятный способ иммиграции в США — участие в лотерее Грин Кард. Каждый год правительство США проводит розыгрыш иммиграционных виз: любой желающий может принять участие. Если ему повезет, он может выиграть иммиграционную визу с возможностью получить грин-карту.

Принять участие в лотерее можно на официальном сайте. Ваши шансы — доли процента, зато сколько будет радости в случае успеха: другие тратят на легализацию десятки тысяч долларов и много лет (и я даже не говорю про нервные клетки), а вы просто нажали пару кнопок — круто же!

Брак с гражданином

Человек, вступивший в брак с гражданином США, имеет право получить грин-карту, а затем и гражданство. Сам факт заключения брака не дает иммиграционный статус — для этого необходимо пройти специальное интервью в USCIS. На этом интервью офицер постарается выяснить, заключен ваш брак по любви или по расчету. На интервью нужно предоставить доказательства, что брак настоящий, — совместные фотографии, договор аренды или покупки жилья на двоих, объединенный банковский счет, страховку и другие признаки того, что вы ведете нормальную семейную жизнь.

Брак по любви называется bona fide marriage и предполагает искреннее желание строить семью с этим человеком. Бизнес-брак, который заключается только с целью получить документы, называется fraudulent marriage и является преступлением на территории США. Стоимость бизнес-брака в разных частях Америки варьируется от $10 тыс. до $40 тыс. Цена — не единственный минус такого решения: брак по расчету является опасным мероприятием и предполагает уголовную ответственность в случае раскрытия схемы.

Воссоединение семьи

Если у вас есть близкий родственник, который обладает гражданством США или грин-картой, вы можете иммигрировать в США по процедуре воссоединения семьи. Ваш родственник должен подать специальную петицию по форме I-130, и через некоторое время вы получите иммиграционную визу и сможете приехать в Америку. Ключевая фраза в этом предложении — «через некоторое время», поэтому ждать вам придется, в зависимости от категории родства, от года до десяти лет и даже больше — эта процедура для самых терпеливых. Иммиграция через воссоединение семьи — долгий и непростой процесс: обязательно обратитесь к иммиграционному адвокату, если решили идти этим путем.

Политическое убежище

Политическое убежище в США — защитный статус для заявителей, которые в родной стране столкнулись с преследованием на основе своей расы, национальности, религии, политического мнения или принадлежности к социальной группе. Если такое преследование ставит под угрозу жизнь, здоровье или свободу человека, он может претендовать на получение убежища в США. После получения статуса человек может получить грин-карту и гражданство — таким образом, политическое убежище является полноценным способом легализации.

В наши дни убежище стало рабоче-крестьянским способом легализации для многих выходцев из СНГ: люди придумывают несуществующие истории преследования и стараются таким образом получить статус. Имейте однако в виду: для получения убежища вам придется воспользоваться услугами специалистов (как правило, от $3 тыс. до $10 тыс.), а весь процесс получения статуса может занять много лет (на данный момент — от 3 до 10).

На тему политического убежища есть два крутых блога: один на русском, второй на английском языке. Ничего лучше этих материалов вы все равно не найдете, так что изучайте — если, конечно, вас интересует этот способ иммиграции.

Рабочая иммиграция H1B

Если вы — крутейший специалист в своей области, у вас есть шанс получить рабочую визу H1B. В теории ее может получить любой высококлассный работник, на практике эту визу сейчас получают только программисты (ну почти). Ознакомиться с требованиями к кандидатам на H1B можно на официальном сайте USCIS.

К сожалению, для этого способа иммиграции вам также потребуется помощь адвоката, но можно попробовать все сделать самостоятельно. Для получения визы необходимо найти job offer в США на позицию высокого уровня, причем работодатель должен доказать, что он не смог найти аналогичного сотрудника на территории США. Преимущество H1B в том, что с нее есть выход на грин-карту — через некоторое время работодатель сможет оформить для вас ПМЖ.

Инвестиции в экономику

Если у вас есть от $500 тыс. до $1 млн., вы можете получить грин-карту почти гарантированно — через инвестиции в американскую экономику. Эта программа называется EB-5 Immigrant Investor Program. Для получения грин-карты необходимо инвестировать средства в существующий или создать новый бизнес на территории США, причем предприятие должно создавать и поддерживать не менее 10 рабочих мест для граждан США и обладателей грин-карт.

Если вы вкладываете средства в проект по своему усмотрению, необходимо инвестировать $1 млн. Если вы вкладываете средства по распределению — через специальный региональный центр — сумма уменьшается до $500 тыс. Конечно, инвестиция в таком случае получится более рискованной, потому что средства будут направлены в убыточный регион или сектор экономики.

Визы O1, L1, EB1-4

Существуют сложные категории виз: например, виза O1 для людей с выдающимися способностями и виза L1 для топ-менеджеров и руководителей компаний, которых переводят в американские филиалы. Эти визы позволяют со временем получить грин-карту, но получить сами визы могут немногие — нужно соответствовать очень жестким требованиям. Если где-то глубоко в себе вы ощущаете экстраординарные способности, обратитесь к иммиграционному адвокату для оценки шансов иммиграции по этой программе. Если же ощущения экстраординарности у вас нет, одна хорошая новость все же есть — вы хотя бы не заблуждаетесь.

Выбор штата

США — это 50 стран с общей территорией и Конституцией, а не одно государство. Каждый штат имеет свой уклад, традиции, природу и даже законодательство и судебную систему. В политическом и финансовом плане штаты также обладают свободой: именно поэтому в одном штате вы можете курить марихуану на ступеньках полицейского участка, а в другом вас посадят на десять лет за хранение незначительного объема. Выбор штата — принципиальный этап вашей иммиграции, поскольку разница жизни в них не поддается никакому описанию.

Все штаты можно условно поделить на дешевые и дорогие: это определяется стоимостью жизни — аренды жилья, продуктов питания, страховки, транспорта, а также уровнем зарплат. Эвристический пример: если вы не выдающийся программист, скорее всего, вам будет дорого жить в Калифорнии. Поэтому выбирать штат необходимо исходя не только из эстетических предпочтений, но и из своего бюджета.

Разные штаты по-разному относятся к иммигрантам: где-то общество более консервативное, где-то — более демократическое и развитое. Новоиспеченному иммигранту совет: выбирать именно демократические штаты, такие как, например, Калифорния или Нью-Йорк — это идеальное место для старта. Обязательно учитывайте свой уровень английского языка и иммиграционный статус: например, если вы плохо владеете языком и у вас нет разрешения на работу, вам стоит рассмотреть штаты с большим русскоязычным населением, потому что в глубинке вам просто не найти работу. Для таких иммигрантов нет ничего лучше Нью-Йорка. Нико Беллик ин да таун!

Хорошо там, где нас нет

По опыту десятков иммигрантов можно сказать: куда бы вы ни приехали, вам будет казаться, что вы совершили ошибку. Вы сразу услышите десятки историй о том, что в штате Х зарплаты выше в 3 раза, а в штате Y — вообще рай на земле. Ерунда. Как только вы решите вопрос с легализацией и стабилизируете свое финансовое положение, вы сможете выбрать любой штат, который только захотите. Не переживайте об этом. Население Америки — одно из самых мобильных в мире, а переезд между штатами — это обычное явление в жизни многих американцев. Выбирайте наиболее удобный штат для начала своего американского пути, а идеальное место для жизни вы сможете найти через 3–5 лет, когда будут время и деньги, чтобы задумываться о высоких материях.

Подготовка к переезду

Вот очень простое утверждение, которое может заменить всю эту статью: в Америке нечего делать без английского. Совершенно. Вы вряд ли добьетесь заметного успеха, вы будете испытывать постоянный социальный стресс, в конечном счете — вы просто почувствуете себя несчастным и очень уставшим. Многие учат язык уже на месте — это тоже возможный сценарий, но учтите, что переезд в новую страну — это огромный стресс, а первые несколько лет, скорее всего, у вас не будет времени даже на нормальный сон: куда же вставить ежедневное изучение языка?

Изучение английского — осознанный, направленный и постоянный процесс. Язык не приходит сам, если вам, конечно, не три года. Но в таком случае вы вряд ли читали бы эту статью. А если вам за двадцать, запомните: занимайтесь языком каждый день, и через несколько лет вы получите результат, в который сложно поверить.

Вот выдержка из советов по изучению языка

«Поставьте эксперимент и сведите присутствие русского языка к минимуму на ближайшие полгода. Это сложно сделать, когда ты не живёшь в англоязычной стране, но это возможно. Вот что конкретно вы должны сделать:

1. Каждый день, используя любое свободное время, слушайте английское радио, хотя бы 2–3 часа. Вы можете выбрать любую радиостанцию; я почему-то слушал WNBC New York и Bloomberg Radio. Слушайте и пытайтесь понять как можно больше.

2. Каждый день узнавайте сводку мировых новостей исключительно из англоязычных источников. Я использовал The New York Times (nytimes.com), но вы можете выбрать новостник на ваш вкус. Читайте 5–15 новостных заметок каждый день.

3. На полгода, именно столько будет идти эксперимент, выберите себе 5–6 книг на интересующую вас тематику (конечно, на английском языке) и прочтите их. Даже если ни черта не понимаете, все равно читайте!

4. Несколько раз в неделю вы должны смотреть полнометражный фильм на английском языке с английскими же субтитрами. Ничего не понимаете? Не хочу это слышать. Просто продолжайте смотреть. Если вы любите сериалы – ещё лучше: пересмотрите все любимые сериалы на английском, у вас для этого есть целых шесть месяцев.

5. Если у вас остаются силы и желание, занимайтесь изучением грамматики (но не насилуйте себя, грамматике можно уделять 20–30 минут в день, но интенсивно) и тренируйтесь в написании текстов: просто выбираете тему и пишете. Как только эссе закончено, его можно выбросить – это всего лишь тренировка.

6. Одна из главных фишек – говорите сами с собой на английском, когда никто не видит. Да, вы будете выглядеть как идиот, но и выгоды от этого подхода огромны. Представляйте, что вы выступаете на конференции TED перед аудиторией и рассказываете о чём-то интересном – лучше всего, если вы в этом действительно разбираетесь. И говорите, много говорите – пока готовите, собираетесь на работу или принимаете душ».

Если вы будете следовать этой методике в течение полугода – всего шесть месяцев – вас может так захватить прогресс, что вы не захотите останавливаться. Проверено на многих.

Копите деньги

Мне повезло пройти комфортную иммиграцию — относительно крупные сбережения позволили не думать каждый день о том, как не умереть с голода. Тем не менее, первый год в Америке я честно отработал на стройке: свой бизнес так быстро наладить невозможно, а тратить сбережения на дорогую жизнь в США не хотелось. Конечно, все свободное время я инвестировал в развитие своих проектов, чтобы как можно скорее уйти из этого американского градостроительного ада.

Вот небольшое описание моего первого рабочего опыта в США, взятое из моего канала

«В США я занимаюсь бизнесом. У меня два основных проекта: один в офлайне – компания в сфере услуг, второй в онлайне – я участвую в IT-стартапе в качестве ко-фаундера. Конечно, два проекта накладывают определенный отпечаток на мой life-work balance – в обычный день у меня остается свободное время на два приема пищи и еще 30 минут на то, чтобы написать заметку в канал. Я работаю без выходных, иногда сижу до 5-6 утра, чтобы все успеть. У меня нет четкого графика, но обычный день состоит из 2-3 встреч в офисе и 10 часов за компьютером.

Начинал я не с этого. Первый год я работал на shitty jobs – на стройках и погрузке. Другого источника дохода еще не было, а тратить сбережения на дорогую жизнь в Америке не хотелось. Поэтому каждый день я вставал в 4:50 утра и 2 часа добирался на стройку в Квинсе. Я научился прокладывать канализацию, устанавливать противопожарные системы, унитазы, раковины, освоил все основные инструменты и успел повредить руку. Было тяжело.

Тяжело, но где еще я мог бы получить такой опыт? Я никогда в жизни не работал руками и не знал, как достаются такие деньги (иногда после тяжелой смены я ложился на землю и полчаса отдыхал, прежде чем поехать домой). Я никогда не ценил возможность распоряжаться своим графиком. Это отличный урок, благодаря которому теперь я каждый день благодарен за то, чем занимаюсь (и чем не занимаюсь).»

Если у вас совсем нет денег, не стоит переезжать в США. Никто не гарантирует вам трудоустройство на следующий день, а вот платить за еду, жилье и транспорт придется сразу. Жизнь в США дорогая, причем в первый месяц расходов будет особенно много: вряд ли вы сможете потратить меньше $3.000. В зависимости от штата — рекомендованный запас на первые полгода составляет от $10.000 до $20.000. Если вы молоды, амбициозны и смелы, вы можете попробовать переехать и с сотней долларов, но несколько месяцев турбулентности и мясорубки в таком случае обеспечены. Некоторые ведь спят на улице ради американской мечты, чем черт не шутит!

Сжигайте мосты

Иммиграция — это точка бифуркации, после которой система должна принять одно из двух положений, а не оба по чуть-чуть. Вы не можете одновременно переехать в США и не переехать; не должно быть никакого плана «Б» или пути для отступления — в таком случае у вас будет больше мотивов сдаться, когда станет тяжело. А тяжело станет. Если в родной стране вы оставили родственников, бизнес, квартиру, машину и банковские счета, вам будет легко вернуться туда, как только Америка вас немного прижмет. Опыт показывает, что в первые годы она прижимает почти всех. Принимайте конкретное решение. Вы переезжаете в США? Уверены? Да? Тогда продавайте все, заканчивайте все дела и берите билет в одну сторону так, словно никогда не вернетесь. Если за спиной не будет мостов, вы будете стоять до конца при любых трудностях.

Получайте визу

Любой разговор об иммиграции невозможен без действующей визы в паспорте. Глупые мечты — не более. Получайте визу. В зависимости от того, какой путь легализации вы выбрали, это может быть иммиграционная или неиммиграционная виза. Если вы прилетаете в США по турвизе (B1/B2), помните, что вам будет сложно легализоваться, — остается ограниченный набор вариантов (обычно это брак с гражданином, политическое убежище или легализация через работодателя).

Помните, что студенческая виза (F1) не является иммиграционной — это значит, что после окончания обучения вы обязаны вернуться на родину. Обучение в США никаким образом не ведет к легализации: не создавайте себе иллюзии, от которых придется болезненно избавляться уже в Америке. Перед получением визы вы должны иметь четкое представление, какие права и возможности последующей легализации она вам дает.

Адаптация

Сложнее всего придется в первые дни: неспособность иммигранта решать простейшие бытовые задачи смешивается с туристическим восхищением и желанием погулять по окрестностям вместо решения реальных проблем. Сейчас вы не турист. Сфокусируйтесь на том, чтобы как можно скорее устроить жизнь — погулять успеете. Конечно, вам потребуется жилье. Не удивляйтесь, если без легального статуса, справки о доходах и кредитной истории это будет непросто сделать. Поиски жилья могут затянуться на несколько недель и даже месяцев, и в это это время надо где-то жить.

Если бюджет позволяет, я рекомендую снять номер в отеле хотя бы на первый месяц. Это позволит оценить ситуацию, в спокойном темпе решить первоочередные задачи и уделить максимум времени поиску жилья. Если бюджет не такой большой, вы можете рассмотреть хостелы или комнаты на AirBnb. В любом случае не снимайте временное жилье на несколько дней или одну неделю — этого времени вам просто не хватит. Рассчитайте бюджет так, чтобы вы могли оплатить по крайней мере месяц временного и комфортного проживания.

Банковский счет

Теперь откройте банковский счет: это простая процедура, которая сразу продвинет вас по шкале от немощного человека до дееспособного члена общества. Многие крупные банки согласятся открыть расчетный счет даже без легального статуса или туристу — например, Bank of America или Chase: приходите в отделение, даете паспорт, говорите, что вы русо-туристо, и просите открыть счет. Вам дадут дебетовую карточку и, если сочтут возможным, даже кредитку, хотя под нее потребуется внести обеспечение — так называемый security deposit. Если вам одобрят кредитку и вы будете ей пользоваться, поздравляем — вы уже начали строить свою кредитную историю в США.

Сотовая связь

Вне зависимости от вашего иммиграционного статуса вы сможете оформить сотовую связь. Нужно выбрать оператора (T-Mobile — если хотите подешевле, AT&T — если хотите понадежнее), прийти в салон, дать паспорт и попросить открыть линию на ваше имя. Сотовая связь в Америке дорогая. Чем больше линий вы подключаете на свой аккаунт, тем дешевле получается каждая. Лучше всего, если у вас большая семья: вы подключаете на себя 4-5 линий, тогда каждая обойдется всего в $30–50 в месяц.

Билл за сотовую связь приходит раз в месяц. Будьте готовы к тому, что первый билл, как правило, в 1,5–2 раза выше всех последующих: в него входят сборы за подключение и другие хитрые приемы, которые позволяют операторам связи грабить население, безбедно жить и выплачивать огромные дивиденды.

ID и водительские права

ID — ваше удостоверение личности. Если вопрос с легализацией еще не решен, скорее всего, вашим ID будет паспорт родной страны (или заграничный паспорт, если в вашей стране такой существует). Постоянно носить с собой паспорт — не только неудобно, но и очень опасно (если потеряете, начнется долгий и сложный процесс его восстановления через посольство), поэтому многие иммигранты стремятся как можно быстрее получить американское ID. И правильно делают. Вы можете получить несколько типов ID — это может быть non-driver ID card (например, в Нью-Йорке это называется New York State ID), разрешение на работу (Employment Authorization Document) или водительские права (Driver’s License).

Сложнее всего получить EAD — для этого документа нужен валидный иммиграционный статус, потому что он позволяет легально работать на территории США. Даже если вы обычный турист, вы, скорее всего, сможете получить non-driver ID или даже водительские права — это зависит от штата, где вы находитесь. В этой связи еще раз советуем Нью-Йорк: здесь возможно всё.

Медицинская страховка

До недавнего времени получить страховку на первое время могли даже туристы; сейчас ситуация изменилась, регламент ужесточился, а для получения страховки вам потребуется валидный иммиграционный статус.

Как только вы начнете процесс легализации (какой бы способ вы ни выбрали), вы получите соответствующие документы от USCIS, которые и сможете предъявить для получения страховки. Доступные вам планы зависят в первую очередь от вашего годового дохода. Если вы только-только приехали, скорее всего, ваш доход равен нулю, и вы сможете некоторое время претендовать на бесплатную медицинскую страховку. Как только ваши доходы возрастут, вы обязаны уведомить об этом службу и перейти на коммерческий страховой план с ежемесячными платежами.

Не обманывайте систему — в Америке живут честно. Чем раньше вы перейдете на платную страховку и начнете платить налоги, тем лучше. Для вас.

Групповые курсы английского

Не тратьте своё время на бесполезный отстой. Хотите учить английский — учите, но не думайте, что процесс пойдет быстрее, если вы сядете в одной комнате с такими же эмигрантами.

Жилье

Кое-чем Америка не отличается от остального мира: чем больше у вас денег, тем лучше вы живете. Конечно, выбирать жилье придется исходя из бюджета. Есть три основных варианта: можно снять жилье целиком (дом или квартира), отдельную комнату или даже место в комнате. Далее будем говорить о ценах, которые актуальны для Нью-Йорка на 2017 год. В других штатах, кроме Калифорнии, должно быть дешевле.

Не так важно что вы снимаете, как где вы снимаете: комната в Манхэттене будет стоить дороже квартиры в Бруклине. Если ваш бюджет ограничен, выбирайте недорогой район в пригородах — рассмотрите Квинс, Бруклин, Стейтен Айленд и даже Нью-Джерси (кстати, отличное место для жизни, на самом деле).

Цены на жилье в Бруклине приблизительно такие

• Место в комнате — $450/мес
• Комната — от $800/мес
• Студия — от $1200/мес
• 1к. кв. — от $1500/мес
• 2к. кв. — от $1700/мес
• 3к. кв. — от $2000/мес
• Большой частный дом с участком, верандой, бэкъярдом — от $2800/мес

Если вас интересует жилье в Манхэттене, умножайте числа в два раза. Все просто. Конечно, эти цены не включают дополнительные расходы: газ, электричество, воду и интернет. Не забудьте учесть и их. Больше посоветовать нечего: считайте свои деньги и выбирайте вариант, который не оставит вас банкротом через пару месяцев.

Поиск первого жилья

Вы только что переехали в Америку и хотите скорее найти первое американское жилье? Это прекрасно и трогательно, но владельцы недвижимости не будут разделять ваш романтический настрой. Для владельцев недвижимости, которые здесь называются лендлордами, куда важнее ваша надежность и платежеспособность. А надежность доказывается не словами и выражением лица взволнованного иммигранта, а конкретными документами — справкой о доходах, кредитной историей, документами, подтверждающими легальное пребывание в стране. Все остальное лендлорда интересует меньше. После того, как лендлорд подписал с вами контракт, вас будет крайне тяжело выселить, даже если вы перестанете оплачивать аренду. Именно поэтому хозяин сразу ищет порядочного, прозрачного и надежного человека.

Типичный телефонный разговор с лендлордом выглядит так

— Здравствуйте, я звоню по объявлению, хочу снять…

— Как давно в стране? В каком статусе, грин-карта? Сколько зарабатываете в год, стейтмент есть? Мне неинтересно, сколько у вас денег на счету, я же спрашиваю ваш доход в США… До свидания.

Если перечисленных документов у вас нет, придется выбирать из худших вариантов и вносить за них двойной, а то и тройной депозит. Не переживайте: через несколько лет эта проблема будет решена, если вы все делаете верно. Снять первое жилье в Америке тяжело. Но вы же и не думали, что будет легко, верно?

Договор аренды и лендлорд

На своем канале уже обсуждалась важность договора аренды — так называемого Lease Agreement. Цитата:

«Если вы собираетесь снимать жилье в США, есть одно простое правило, которое я сейчас расскажу, а вы пообещаете запомнить. Договорились? Никогда не арендуйте жилье без договора. В Америке всё просто: чего не существует на бумаге, того нет в реальности. Многие лендлорды (так гордо в США именуются владельцы недвижимости) будут предлагать снять дом на словах — для них это выгодно, потому что вас в любой момент можно выселить. Не соглашайтесь: это мошенничество. Договор аренды называется Lease Agreement, его можно скачать с интернета и немного изменить под конкретные нужды. Он заключается на английском языке и содержит подписи обеих сторон. В договоре обязательно должна быть указана сумма депозита, которую вы вносите. А еще срок аренды, ежемесячный платеж, условия выселения и способ оплаты.

Что произойдет, если у вас нет договора? Скорее всего, оплата будет приниматься кэшем, а хозяин в любой момент может вас выселить. Для этого ему достаточно подать заявление в жилищный суд, и поскольку у вас нет законных оснований для проживания в доме, решение будет не в вашу пользу.

Зато выселить человека с договором почти невозможно — для этого недостаточно желания хозяина или личной вражды. Вы можете буквально ненавидеть друг друга, но лендлорд ничего не сможет сделать: вы своевременно вносите оплату чеком, у вас есть договор, и вы его не нарушаете. Разумеется, в таком случае владелец не может изменить и стоимость аренды: он связан по рукам и ногам контрактом.

Владелец недвижимости даже не имеет права зайти в дом, если вы его не приглашали внутрь. На весь срок аренды ваш дом — ваша личная территория.

Помните: выселить человека в США можно только по решению жилищного суда. Знайте свои права и всегда заключайте договор аренды.»

Коммунальные услуги и счета

Если вы сняли место в комнате или отдельную комнату, вам не придется думать о коммунальных счетах. Но если вы стали обладателем квартиры или дома, эту головную боль не обойти стороной. Чаще всего по договору аренды лендлорд будет платить за воду, а вы — за газ и свет, но все зависит от конкретного лендлорда и договора, так что проверяйте несколько раз, прежде чем подписывать.

Газом в Нью-Йорке занимается NationalGrid, а электричеством — Con Edison. Вам необходимо лично приехать в офис каждой службы, чтобы открыть счета на свое имя по выбранному адресу. С этого момента счета будут приходить раз в месяц по почте или в онлайне, если вы выбрали доставку «paperless».

Биллы в Америке высокие — например, газ и электричество могут обходиться в $200 в месяц и больше, если вы пользуетесь отоплением или кондиционером (у меня большой частный дом — зимой я платил до $500 в месяц на одни счета). Закладывайте эту сумму в свой бюджет. Кстати, чудовищно дорогой и интернет — вряд ли у вас выйдет подключить домашний пакет дешевле $50/мес., а скорее всего — еще дороже.

Как вести себя в комьюнити

Убедите себя в том, что в новой стране действуют новые правила. Американцы большое внимание уделяют жизни в комьюнити: это значит, что ваши действия касаются не только вас, но и всех соседей. Если вы живете в хорошем районе, недопустимо содержать двор грязным, хранить мусор в неположенном месте, парковать машину на тротуаре, курить там, где нельзя, и каким-либо другим образом нарушать уклад, законы и правила этого комьюнити.

В хорошем районе принято убирать за своей собакой, здороваться с соседями и поддерживать порядок. Необходимо подметать территорию вокруг своего дома, включая часть общего тротуара, а зимой — выходить с лопатой и расчищать снег. Вот так! Не позволяйте себе громкую музыку ночью, конфликты с окружающими и помните — если вы будете мешать жить остальным, вас попросят на выход. Будьте человеком.

Работа

Сколько бы денег ни лежало на вашем счету, скорее всего, рано или поздно вам придется искать работу в США. Это сложный этап в жизни любого иммигранта, но именно он может заложить основу будущего успеха в новой стране.

Для начала стоит оценить свои возможности — кто вы такой, какое образование и способности имеете, есть ли у вас английский язык и право легально работать в США. Как уже говорилось раньше, легально в США могут работать только граждане, постоянные резиденты (владельцы грин-карт) и люди, обладающие разрешением на работу, — этот документ вы можете получить в ходе процесса легализации. Если у вас нет одного из этих документов, работать вы можете только нелегально — на кэш и без уплаты налогов. Если работать легально вы не можете, придется искать работу через друзей, знакомых, тематические группы «ВКонтакте» и Facebook, а также в местных газетах для русскоговорящего сообщества (для Нью-Йорка такая газета называется «Русская Реклама» — та ещё помойка, но именно там ищут работу местные нелегалы).

Ничего благодарного в такой работе, конечно, нет: это будет стройка, ресторан, мувинг, завод, склад, уборка или уход за детьми и стариками. Работа тяжелая, ее будет много, а платить будут «минималку». А вы что хотели? Получайте документы, учите язык.

Если язык и документы у вас есть, на первое место выйдет опыт работы в США. Как правило, американцев не интересует ваше образование или опыт на родине — их интересует релевантный опыт в Америке. Поэтому начинать — не всем, но очень многим — придется с самого начала, с младших позиций. Как минимум несколько лет уйдет на то, чтобы восстановить свой уровень до переезда, — а могут и все десять. Готовьтесь к этому, в первую очередь морально, а остальное получится.

Особенности труда в США

Я уже писал на своем канале об особом отношении американцев к труду. Для тех, кто недавно присоединился, продублирую свои соображения в этой статье:

«Знаете, что мне больше всего нравится в Америке? Если из всего множества вещей, за которые я люблю эту страну, выбрать одну – что это будет? Уважение к труду. Любой труд считается достойным. Работаете на стройке? Круто, этот чувак строит жильё для других. Работаете врачом? Круто, ведь он лечит людей. Машинист метро? Очень важная профессия, он каждое утро доставляет людей на работу. Вы чертов ассенизатор – и мы уважаем это, потому что без вас мы все потонем в говне. Спасибо и дворнику. И повару. И полицейскому.

Это сложно описать и ещё сложнее понять человеку, который всю жизнь прожил в СНГ. К сожалению, в наших странах профессиональная стратификация очень резкая, а престижность работы почти бинарная – а глазах общества вы либо крут (бизнесмен, политик, друг политика, в качестве исключения – работа в IT), либо никто (все остальные профессии). Это очень грустно и настолько неправильно, насколько неправильно общество может быть устроено в принципе.

Кстати, с этим отношением к труду я связываю экономический успех США. Когда человек может заниматься своей профессией с достоинством, когда общество вознаграждает его не только хорошей зарплатой, но и всеобщим одобрением, когда любой функциональный труд считается полезным и важным, появляются внутренние мотивы работать ещё лучше, ещё усерднее, ещё честнее. Проверено на себе. Если вы трудолюбивы, вам в Америку.»

Бизнес

Бизнес в США делать прекрасно. В стране созданы оптимальные условия для малого и среднего бизнеса — понятная налоговая система, четко работающие законы и судебная система, здоровая конкуренция, платежеспособное население и огромные рынки, передовые технологии маркетинга, рекламы и взаимодействия с аудиторией, доступ к крупнейшим рынкам капитала, займа и финансирования — это только малая часть преимуществ американских предпринимателей.

Формально, чтобы начать бизнес в США, необходимо зарегистрировать компанию. Это несложная процедура, о которой мы поговорим в следующей главе, а пока позволю себе цитату заметок о бизнесе в США:

«Многие читатели знают, что в США я занимаюсь бизнесом, и потому постоянно спрашивают в личке, как устроена деловая Америка и сложно ли здесь делать бизнес. Больше всего вопросов об американской бюрократии – есть ли она, насколько запущена и как с ней бороться. Отвечаю всем и сразу: бюрократия есть и в довольно запущенной форме, но метастазы в мозг пока не пошли – работать можно.

Формально открыть компанию в США вы сможете за несколько минут в онлайн-режиме, для этого не требуется даже выходить из дома. Проблемы могут начаться дальше, когда вы захотите встать на налоговый учет или сдать первые налоги, получить лицензии на тот или иной вид деятельности, подать формы и отчеты для соответствия какому-нибудь никому не известному идиотскому закону. А дефицита идиотских законов в Америке нет. Если вы владеете английским, все это можно сделать с минимальными потерями для нервов, но готовьтесь к долгим перепискам и постоянному использованию обычной почты и факса – к сожалению, не все структуры в США научились принимать важную корреспонденцию по емейлу. XXI век, корпоративная Америка, Илон Маск, блокчейн – это все круто, но старый добрый факс никто не отменял.

Если с языком у вас проблемы, вам потребуется нанять бухгалтера, паралигала или адвоката для решения бюрократических задач своего бизнеса. Здесь уже начинаются существенные траты, потому что помощники будут по полной пользоваться вашим положением. За заполнение элементарной формы возьмут $50-100, а сопровождение мелкой сделки может встать в несколько тысяч, хоть и займет всего час-другой специалиста. Не нравится? Делайте сами. Как побороть американскую бюрократию и построить здесь успешный бизнес? Я говорил это уже тысячу раз и скажу еще раз – учите язык. Без него здесь делать нечего.»

Бизнес — однозначно лучший способ заработка в США, если у вас есть соответствующие способности, опыт и, возможно, первоначальный капитал. Это страна частной инициативы и духа предпринимательства, где хотя бы попробовать должен каждый.

Открытие компании

В США популярны две организационно-правовые формы бизнеса: LLC (Limited Liability Company) и Inc (Corporation). Первая — аналог нашего ООО (доли и участники), вторая — ОАО (акции и акционеры). В зависимости от целей, стратегии и специфики бизнеса необходимо выбрать, какая форма лучше подойдет вам. Если вы затрудняетесь с выбором, обратитесь к бизнес-адвокату или опытному бухгалтеру.

Одна из моих компаний — LLС, вторая — Inc, и я могу сказать, что процесс регистрации для обеих форм одинаково прост. Разберется даже взрослый! Чтобы зарегистрировать LLC, необходимо подать специальную форму — Articles of Organization. Эта форма заполняется онлайн, весь процесс занимает около 10 минут. В течение суток вы получите отчет и сертификат зарегистрированной компании: осталось распечатать его, подписать, и можно вешать в рамочке на стену — это один из тех документов, которые по сути бесполезны, но выглядят солидно, офисный маст-хэв. 

Регистрация Inc выглядит точно так же, только теперь подаем форму Articles of Incorporation. Отправить формы для регистрации компании можно прямо на сайте вашего штата. К сожалению, на регистрации фирмы процесс не заканчивается, самое сложное — впереди. Необходимо встать на учет в налоговом органе (Internal Revenue Service, IRS), открыть бизнес-счет в банке и получить необходимые для вашего бизнеса лицензии.

Получение EIN

Чтобы встать на учет в IRS, необходимо получить уникальный номер налогоплательщика. Для отдельного взятого человека таким документом является SSN (Social Security Number — о нем шла речь ранее), для компании этот документ называется EIN (Employer Identification Number, здесь и далее сокр. EIN). Здесь могут начаться первые сложности, потому что для получения EIN нужен SSN одного из членов компании — иначе номер не получить. Часто бывает так, что новоприбывший иммигрант еще не успел получить SSN, а бизнес делать уже хочется.

Есть два варианта решения проблемы: либо вы указываете SSN друга или знакомого, согласного предоставить свой документ (это не совсем честно, и лучше бы так не делать, но жизнь прижать может), либо обращаетесь к лицензированному адвокату, который получит для вашей фирмы EIN по специальной процедуре. Это законное мероприятие, но вам придется оплатить работу адвоката, а работа адвокатов в США, как известно, на вес золота. Нет, скорее платины. Нет, знаете, Калифорния-252.

Если у вас есть SSN, получить EIN можно в течение суток и, как обычно, онлайн — на сайте IRS. Достаточно заполнить несложную форму, предоставить все данные о вас, вашей компании, ввести номер SSN и — готово, скоро сертификат с налоговым номером придет вам по почте. Получение EIN открывает вам возможность открыть бизнес-счет.

Открытие бизнес-счета

Бизнес-счет — это обычный расчетный счет, но для целей бизнеса. Например, вы не можете обслуживать бизнес в США с помощью своего личного счета: необходимо создать отдельный. В зависимости от комплекта услуг бизнес-счет будет стоить от $10 до $50 в месяц, а если вы храните на нем значительные суммы, то вполне возможно, что комиссия взиматься не будет вовсе. Если вы занимаетесь онлайн-коммерцией, EIN и американский бизнес-счет позволят вам быстро и легко подключить мировые системы процессинга платежей — PayPal, Stripe и любые другие. Полная свобода действий, были бы клиенты.

Для открытия бизнес-счета нужно совсем немного: прийти в филиал любого банка (лучше — крупного), предъявить свидетельство о регистрации компании, сертификат о постановке на налоговый учет, свой ID (можно паспорт родной страны или любой американский ID), а также SSN члена компании, от лица которого запрашивается открытие бизнес-счета. Да, вам снова требуется человек с SSN — проявляйте смекалку, но не выходите за пределы правового поля. Счет будет открыт моментально, а дебетовые и кредитные карточки, которые идут вместе с ним, вы получите в течение недели по почте.

Бизнес-этика

Америка — честная страна, в которой многое построено на доверии. Здесь мало пользуются печатями и штампами, а устный договор считается таким же непоколебимым, как письменный. В этих условиях может возникнуть непреодолимый соблазн воспользоваться ситуацией, но я вас уверяю, каким бы сильным соблазн ни был — наилучших результатов вы добьетесь, играя честно и по правилам.

Кстати, про следование правилам тоже уже было написано

«Американцы очень любят правила и пытаются создать идеальный мир. Все, что можно стандартизировать или ограничить рамками, стандартизируется и ограничивается. Это записано где-то глубоко в генокоде, а для большинства русских всегда будет удивительным. Ни в какой другой стране вам не придётся заполнять такое количество форм и анкет, как в США. Все анкеты бережно стандартизированы, к каждой есть подробная инструкция, все процедуры предусмотрены и описаны.

Любая процедура делается только так, как задумано, и никак иначе. Ошибки недопустимы. И американцы по умолчанию следуют этим законам и правилам. Для них это естественная модель поведения. Разница в менталитете: русскому интересно, как закон действительно работает, то есть контролируется ли его выполнение и есть ли наказание. Американцу интересно, как закон звучит номинально, и самого наличия какого-либо правила достаточно для того, чтобы ему следовать.

Из-за этой очевидной особенности американцев очень многие правила существуют, но никак и никем не контролируются и при этом все равно исполняются. Дивный мир. Вот лишь один пример, который сразу пришел в голову. Недавно мне было нужно открыть бизнес-счёт в банке для новой компании, членом которой я являюсь. Я позвонил в банк и уточнил, что для этого требуется. Мне сказали, что компания должна выпустить постановление о том, что я имею право ставить подпись от лица компании.

Тогда я на всякий случай уточнил: это постановление нужно принести с собой в отделение для открытия счета? «Нет, сэр, просто сохраните его у себя». То есть правило существует, но никак не контролируется, и с равным успехом это постановление можно не принимать. Но американец все равно сделает. И это одна из самых заметных разниц между нами.»

Про отношение к мошенничеству тоже уже говорилось

«Помню, как-то раз объяснял русскому другу суть чеков в Америке. Разговор не клеился:

– Миш, это такая бумажка с минимальной степенью защиты, на которой ты пишешь сумму, кому ее дать и ставишь подпись. А потом, Миш, этот чувак может просто сфоткать чек айфоном, и все – деньги окажутся на его счете!

Миша чешет репу:

– Так я эту бумажку сам нарисовать могу и отправить ему. Пусть потом фотографирует сколько влезет…

Спустя год похожий разговор состоялся с американским другом из Техаса. Разговор тоже не клеился, но уже в другом направлении:

– Слушай, ну так это же опасно, – объясняю я, – мало ли что там за чек… Бумажка простая, а сумма крупная, ты бы так не рисковал.

– В смысле?

– Ну, знаешь, мало ли что. Всякие умники бывают. Лучше банковский перевод пусть сделает.

– Не понимаю, а что может случиться?

Американскому другу потребовалось пять минут, чтобы понять концепцию банального мошенничества. Подделываем, платим, убегаем – схема, которую смекалистый Миша просчитал за 2 секунды и выдал как единственный разумный сценарий событий, вызвала у Джастина сначала ступор, а потом негодование.»

Переехали в Америку? Здорово! Теперь живите честно. По-другому здесь не получится, во всяком случае долго.

Вместо заключения

Я надеюсь, эта статья помогла вам лучше понять предстоящий иммиграционный процесс, а некоторым — принять решение. Только такой результат стоит временных и моральных усилий, которые я затратил на ее подготовку. Если у вас остались любые вопросы о жизни или переезде в США, вы можете задать их мне лично в Телеграме. Я не обещаю, что смогу ответить каждому, — мне пишут десятки человек в день — но на самые интересные вопросы я всегда отвечаю на своем канале. Кстати, подписывайтесь и на него, если ещё не сделали этого — t.me/za_bugrom. Это лучший канал о жизни в США. 

А мы (от лица редакции) желаем вам правильных решений и как можно меньше препятствий на пути к цели!